Nigredo, o negrume, é na alquimia o estado escuro da matéria, a primeira etapa da obra. Jung a descreve como melancolia e diz que, psicologicamente, ela corresponde ao encontro com a sombra. É um estado de inconsciência e de confusão, associado ao caos, à massa confusa, ao chumbo e a Saturno.
Os textos alquímicos ligam a nigredo a uma família de operações: mortificação, putrefação, dissolução, separação. É o momento em que algo precisa morrer e se decompor para que outra coisa possa surgir. Jung nota que, em certos textos, a nigredo não é o começo absoluto, mas o resultado de uma primeira união, como um escurecimento que vem depois de um encontro.
Na vida psíquica, a nigredo é a fase de escuridão que acompanha as transformações profundas: a desorientação, a depressão, a sensação de que tudo se desfez. Para Jung, ela não é um erro do processo, mas uma parte necessária dele, que precede a albedo, o branqueamento.
