Projeção é o mecanismo pelo qual um conteúdo psíquico passa a ser encontrado num objeto, como se pertencesse a ele. Jung insiste que ninguém projeta de propósito: a projeção acontece, simplesmente está aí. Por isso ele diz que não é o sujeito que projeta, mas o inconsciente. O que é nosso aparece fora, numa pessoa, num grupo, num deus, na matéria.
Para que haja projeção, o objeto precisa oferecer algum gancho, alguma semelhança que acolha o conteúdo. A consequência é uma percepção encoberta: vemos o real modificado e nos isolamos do mundo como ele é. A sombra é projetada no inimigo, a anima na mulher amada, a imagem do pai no chefe ou no Estado.
A projeção não é só um erro. Enquanto o conteúdo é inconsciente, ela é a única forma de chegar até ele: é uma conscientização indireta. O trabalho é reconhecer o que é nosso e retirar a projeção, mas Jung admite que, enquanto vivemos, nunca retiramos todas.
