Jung define identificação como um alheamento do sujeito de si mesmo em favor de um objeto que ele, por assim dizer, assume. Ela só acontece com base numa semelhança inconsciente, não percebida, e tem força justamente por ser inconsciente.
A pessoa pode se identificar com os pais, com a persona, o seu papel social, ou com um complexo; na Idade Média, lembra Jung, a identificação com um complexo se chamava possessão. O caso mais grave é a identificação com um arquétipo ou com o si-mesmo. Aí não somos nós que nos identificamos: somos tomados por ele, e isso produz inflação.
Para Jung, o grande risco da individuação está justamente aí, na identificação do eu com o si-mesmo. Ele lê a tragédia de Nietzsche como a de alguém que, em vez de se confrontar com Zaratustra, se identificou com ele. O caminho é sempre o oposto: distinguir-se daquilo com que se estava confundido.
