Jung propõe olhar a psique pelo ponto de vista da energia. Energia psíquica, que ele também chama de libido, é a intensidade de um processo psíquico, o seu valor psicológico. Quanto mais energia um conteúdo tem, mais ele pesa na vida da pessoa. Ela aparece nos instintos, nos desejos, na vontade, nos afetos e na atenção.
Esse ponto de vista segue algumas regras. Pela equivalência, a energia que some de um lugar reaparece em outro, e não se perde. E ela nasce da tensão entre opostos: sem diferença de potencial, não há energia nem vida.
A energia psíquica também ajuda a ler o movimento da vida. Na progressão, ela corre para a adaptação ao mundo de fora; na regressão, volta para dentro e reativa o inconsciente. Jung insiste em olhar não só para a causa, de onde a energia vem, mas também para a finalidade, para onde ela tende.